102 / 148
Семья
В начале мая 1826 года, супруга гранда Испании,
графа Монтихо, Мария Мануэла, бывшая на сно-
сях, ощутила подземные толчки, кои нередки в
гористой местности Гранады, а потом и удары в
чреве. Так родилась Евгения (на испанский ма-
нер Эухения), 16-я графиня Теба, а через 27 лет
- императрица Франции. Мать девочки, в жи-
лах которой текла шотландская и бельгийская
кровь, обожала светскую жизнь. Прихватив свою
старшую дочь Франциску и младшую, Евгению,
Мария Мануэла устремилась в Париж. Близкое
знакомство со Стендалем и Проспером Мериме
(злые языки даже приписывали последнему от-
цовство Евгении) сделали ее вхожей в высшее
общество.
При этом граф Монтихо, Сиприано Палафокс, не
последовал за семейством во Францию. Хотя в
свое время он воевал под знаменами Наполеона,
ему был чужд мир блеска и амбиций. Либерал,
масон, франкофил и аристократ со множеством
титулов, Сиприано не был удостоен любви своей
супруги. Однако после смерти завещал ей нема-
лое наследство, на узуфрукт от которого Мария
безбедно жила в Париже, отдав дочерей в жен-
ский пансион.
Старшая сестра Евгении, Пака (сокр. от имени
Франциска), благодаря стараниям матушки, ис-
кусной сводницы, вышла замуж за герцога Аль-
бу, первого гранда Испании, родословная кото-
рого восходила к королю Якову II Стюарту.
А Евгения к своим 18-ти годам успела пережить
неудачный роман с графом Альканьисом и даже
принять решение уйти в монастырь. "Вашей кра-
соте место не в затворничестве, а, возможно, на
императорском троне", - переубедила юную де-
вицу настоятельница обители. И словно в воду
глядела.
Замужество
Евгения начала выходить в свет. «У нее был яс-
ный, трезвый, почти мужской ум, - писал один из
биографов Монтихо, - правда, ей недоставало об-
разования. Зато она была более уравновешенной,
чем мать, не такой падкой до развлечений и вну-
шала больше уважения; носила вечерние платья,
непременно пошитые в лучших ателье, с огром-
ным декольте, в котором красовались очень жен-
ственные, мягко ниспадавшие плечи... В манере
вставать или садиться, прохаживаться по сало-
ну, слегка наклонившись, в умении отвечать на
комплименты, раскрыть или сложить веер она
выказывала столько грации и несомненного до-
стоинства, что нельзя было не изумиться».
На одном из балов в Елисейском дворце 23-лет-
няя Евгения была представлена президенту
Французской республики Луи Наполеону Бона-
парту, (племяннику знаменитого императора),
который уже разменял четвертый десяток. Его
попытки сделать Евгению любовницей не увен-
чались успехом: юная испанка проявила завид-
ную твердость. К тому же, несколько европейских
невест тактично отказались от предложений ру-
ки и сердца Луи. В общем, и обаяние парижской
сеньориты, и сама жизнь подтолкнули его "же-
ниться по любви". Ставший императором Фран-
ции в 1852 году Луи Наполеон III так объяснил
свой выбор высшим сановникам: «Дама, которую
я избрал, благородного происхождения. Будучи
набожной католичкой, она возносит к небу те же
молитвы о благе Франции, что и я. Я отдал пред-
почтение женщине, которую люблю и уважаю,
ценя независимость, сердечную привязанность и
семейное счастье выше династических предрас-
судков».
99
Франциска (Пака), мать троих детей
(и, кстати, прабабушка герцогини
Каетаны де Альба), жила в Испании,
но умерла в Париже, где сестра
Евгения пыталась вылечить ее от
туберкулеза.